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中國時報【魏怡嘉╱台北報導】

目前認為癌症是因基因結構變異的關係，國家衛生研究院研究團隊新發現，基因無法啟動發揮功能也會引發癌症，並在肝癌致癌基因DKK2上看到這樣的情形，找到致癌的另一個遺傳機制，有助於未來發展肝癌的基因篩檢及精準個人化治療。

研究團隊包括國衛院、陽明大學、高醫、中研院及和信治癌中心等。國衛院分子與基因醫學研究所特聘研究員蔡世峰表示，過去醫學界尋找與癌症相關的基因，多是去分析基因本身的結構有無異常，就像把汽車引擎的零件一件件拆解下來，再看有沒有問題，但還是有些人的基因沒有發現異常，結果卻罹患癌症，令研究團隊十分好奇，於是往另外一個方向思考，會不會是這個零件並沒有壞？但是無法發揮功能有關。

結果研究團隊在導致肝癌DKK2基因上印證了這個想法。蔡世峰指出，研究團隊發現DKK2開關的啟動區域失效，進而讓DKK2基因的蛋白質功能無法正常表達。

由於癌症細胞內部處於持續變動突變的狀態，會喪失正常有效的基因，留下功能缺損的部分以利癌細胞生長；研究團隊推論，癌組織形成時傾向篩選留下功能不佳的啟動區域核酸序列，使得接續的DKK2基因抑癌功能下降，無法控制癌細胞生長，進而罹癌。

蔡世峰表示，這個研究發現了一個抑癌基因調控肝癌生長的全新機制，為癌症遺傳機制的重要突破，未來將可應用於肝癌的風險評估與早期偵測，且可望以此學理基礎發展肝癌腫瘤的基因分型分析，對病患加以分類，將有助於發展肝癌的個人化精準醫療。